XYLE (pronunciado exilio) es un artista canadiense de onda sintetizada que crea música que extrae sus influencias de las películas y los videojuegos de los años 80, así como de bandas que van desde Metallica hasta C&C Music Factory. A XYLE le gusta explorar temas de la sociedad y el lugar de las personas dentro de ella. En un correo electrónico, me contó más sobre cómo comenzó a crear música, su proceso creativo y cómo se recarga de manera creativa.
Entrevista con XYLE
Karl Magi: ¿Qué fue lo primero que despertó tu pasión por hacer música?
XYLE: Muchas cosas, diría. Vi a Metallica tocar en vivo en 1994 en Molson Park en Barrie, Ontario con mi padre, mi tío y mi primo. Fue la gira "Summer Shit '94" de Metallica y se abrieron Suicidal Tendencies y Danzig. Fue un espectáculo increíble y realmente me presentó el poder que todo lo abarca de la música en vivo. Había mujeres con poca ropa, gente bebiendo cerveza y gente fumando marihuana a mi alrededor. Era un niño de 13 años rodeado de libertinaje y me enamoré de él.
Cuando tenía alrededor de 14 años, fui a la casa de mi amigo Brian y tenía un Fender Telecaster con rayos de sol y un pedal DOD Death Metal conectado a un pequeño amplificador de entrenamiento Marshall. Comenzó a tocar el riff inicial de Raining Blood de Slayer y luego presionó el pedal de distorsión. Eso cambió mi vida. Después de escuchar eso, me dije: "Tengo que comprar una guitarra eléctrica".
Antes de entrar en el metal, me gustaba el viejo rap de los 80 y la música house. Ya Kid K, 2 Unlimited, Snap, C&C Music Factory, cosas así. Las simples melodías y ganchos en esas cosas realmente tuvieron un gran impacto en mí. Todavía puedes escuchar esa influencia en mi música XYLE hoy.
En cuanto a la composición de canciones, mis padres me inscribieron en clases de piano cuando tenía alrededor de siete u ocho años. Los odié y renuncié poco después, pero recuerdo haber aprendido C central y tres acordes: C, F y G7. Recuerdo haber escrito una canción corta, una combinación de esos tres acordes, la toqué para mi madre o tal vez le enseñé la partitura. A ella no parecía importarle en absoluto.
Antes de eso o más o menos al mismo tiempo, recuerdo ir a visitar a mis abuelos y tenían el trombón de mi tío escondido en un estuche. Creo que tocaba trombón en la escuela secundaria. Solía desenterrarlo y jugarlo. Pensé que era genial. Estaba absolutamente fascinado por los instrumentos musicales cuando era niño.
En realidad, me considero un guitarrista en primer lugar, más que un pianista. Mi primera guitarra fue una Ibanez Cimar con un amplificador de estado sólido Peavey Blazer 158 de 40 vatios. Creo recordar que mi madre me los compró para mi 15 cumpleaños en 1996. Más tarde, mi padre me regaló sus guitarras eléctricas y acústicas cuando vivía con él en los Estados Unidos un año después. El eléctrico era un Roland (también hacen guitarras) y no recuerdo la marca del acústico. Mi papá me enseñó la escala pentatónica básica y algunos acordes como C, G, D y A. También me enseñó algunas canciones de Neil Young como Old Man . Conocer estos conceptos básicos fue absolutamente clave para saber quién soy hoy como músico.
Mi padre también me envió a un círculo local de mermelada acústica en el restaurante The Filling Station en Canisteo, Nueva York, cuando tenía aproximadamente la misma edad. Recuerdo conducir el camión de mi padre allí solo en el invierno con mi guitarra acústica y sentarme allí en un círculo con un grupo de hombres adultos tocando viejas canciones folclóricas. La estación de servicio también fue donde obtuve mi primer trabajo como ayudante de camarero.
KM: ¿Cómo te metiste en hacer música sintetizada?
X: Bueno, llevo 20 años haciendo música electrónica. He estado haciendo álbumes desde aproximadamente 1998. Siempre he hecho todo por mi cuenta sin soporte de etiquetas. El material electrónico siempre fue un poco más aparte. Vengo principalmente de un fondo punk y metal. Toqué la guitarra en un par de bandas y canté el plomo en una de ellas. He tocado en diferentes lugares de Ontario.
En los años 90, cuando era adolescente, parecía que la buena música estaba en todas partes. la inspiración estaba en todas partes y los artistas estaban influyendo en otros artistas. Todos se alimentaban unos de otros. Había todas estas canciones y álbumes sobre el caos psicológico y la angustia juvenil. Luego, cuando la descarga ilegal despegó, la calidad de la música pareció desintegrarse o tal vez hubo un fácil acceso a más música y la buena música se ahogó. No lo sé. De cualquier manera, me resultaba cada vez más difícil encontrar esos álbumes de gemas reales y realmente cualquier cosa que se pareciera a un movimiento musical nuevo, fresco y emocionante después del 2000.
Entonces descubrí la onda sintetizada.
Synthwave es especial. Hay algo especial al respecto. Tal vez sea la nostalgia o tal vez el hecho de que es música "sentirse bien" en un momento en el que tal vez, como sociedad, no nos sentimos muy bien.
Siempre he estado en Daft Punk y me encantó el electro house francés de la última década (Justice, Kavinsky, etc.). De vuelta en 2011 o 2012 quizás me metí en Chillwave. Escuché artistas como Washed Out, Toro Y Moi y So Far Away de Lazerhawk y los amé a todos. Supongo que este fue el precursor de la onda de vapor.
Luego, en algún lugar a lo largo de la línea, escuché de este género llamado synthwave. Ni siquiera puedo recordar cómo sucedió. Al principio pensé que Synthwave era gracioso. Pensé que era una gran broma. Hice "Stargazer" básicamente como una broma. Quería hacer un álbum de ciencia ficción de los años 80 que sonara como la banda sonora de Flight of the Navigator de Alan Silvestri, así que hice el álbum y luego busqué en Google "estaciones de radio Synthwave". Aparecieron un montón de cosas como NewRetroWave, Beyond Synth, Synthetix Sundays y Power 85. Envié mi música a todas partes, y he aquí que NewRetroWave puso mis dos canciones Stargazer y Escape Pod en un video en su canal de YouTube y esas dos canciones se hicieron grandes éxitos, poniéndome en el mapa en la escena de onda sintetizada. Este video ahora tiene 118, 553 visitas mientras escribo esto. Gracias NewRetroWave!
Después de eso, profundicé más y descubrí que había un verdadero talento aquí y que se estaba haciendo música increíble dentro de este género. Ahora se ha consumido por completo mi vida.
KM: ¿Quiénes son los artistas que te han influenciado y por qué tuvieron esa influencia?
X: Bueno, todos los artistas que mencioné anteriormente con seguridad. También Tool, Pink Floyd y Nine Inch Nails, por nombrar algunos. Para ser honesto, crecí odiando la mayoría de la música de los 80, excepto Metallica, Slayer y los artistas de rap y house que mencioné anteriormente. Crecí durante todo el movimiento grunge / alternativo. Todo se trataba de crudeza y anti-glam. La música de los 80 que escuché y me gustó estaba en películas y videojuegos de esa época como Flight of the Navigator, The Neverending Story, los dos primeros Terminators y Robocop. También muchos juegos de NES y SNES como la serie Final Fantasy, los primeros juegos de Zelda, Rad Racer, Ninja Gaiden, Contra, Megaman, los primeros juegos de TMNT, Metroid, Castlevania, Actraiser 2, Doom 2, Duke Nukem 3D, Chrono Trigger, Mortal Kombat, Street Fighter 2 y muchos más. Más tarde me metí en Grand Theft Auto: Vice City. Tal vez ahí es donde comencé a abrirme a la música de los 80 más. Me gustó la canción "I Ran" de A Flock of Seagulls después de jugar ese juego que recuerdo.
Hoy en día es principalmente sintetizador. Me encanta el nuevo álbum Gunship y el nuevo álbum Midnight. Acabo de ver The Midnight en vivo en Toronto. Ellos fueron fantasticos. Algunos de los otros artistas de synthwave que me gustan son Mega Drive, Duett, Lazerhawk, Absolute Valentine, Tommy '86, Com Truise, Mono Memory, Paladin, Jordan F, Betamaxx, HOME, FM-84. Un álbum que tuvo una gran influencia en mí fue Temas para una película imaginaria de Symmetry. Hay muchos, muchos más, pero esos son algunos de los principales.
En cuanto a por qué estos artistas han tenido una gran influencia en mí, se debe a una gran cantidad de razones diferentes. Me gusta la originalidad, profundidad, buena producción, un mensaje y una visión. Me gustan las cosas de vanguardia. Me gustan las cosas que realmente dicen algo sobre los tiempos actuales en que vivimos, sea cual sea ese momento. Realmente no gravito hacia lo popular, gravito hacia lo que influye en lo popular. ¿Tiene sentido? Las cosas artísticas raras que luego se vuelven populares. Me gusta cuando todavía está en su forma artística pura y sin mancha antes de que sea explotada y devorada por las masas.
Las películas también son una gran fuente de inspiración para mí. Soy un gran fanático de Stanley Kubrick. 2001: A Space Odyssey y A Clockwork Orange son obras maestras absolutas. También me gusta John Carpenter. Mis dos favoritos de él son They Live y Big Trouble in Little China. También me encantan los viejos clásicos del cine negro como Detour y Double Indemnity . Las viejas películas de kung fu son geniales. Las viejas películas de ciencia ficción son geniales. The Twilight Zone, The X-Files, Stranger Things y las tres películas originales de Star Wars también son increíbles.
Otros artistas influyentes misceláneos: Moebius, HR .Giger, Ray Harryhausen, Saul Bass, Beethoven, Bach, Ennio Morricone, Larry Clarke, Nobuo Uematsu, Mike Paradinas, Richard D. James, Burial, Giorgio Moroder, Alex Gray, Grandmaster Flash, Mike Oldfield, Kraftwerk, King Crimson, Ridley Scott, Steven Spielberg, George Lucas, Jim Henson, Hitchcock, Lynch, Picasso, Van Gogh, etc.
Podría seguir y enumerar posiblemente cientos de artistas influyentes diferentes aquí, pero lo dejaré para otro momento.
KM: Guíame a través del proceso creativo que usas cuando creas nuevas canciones.
X: Algunas de mis canciones son versiones reencarnadas de canciones antiguas, canciones de años atrás que nunca llegaron a ningún lado y que nadie ha escuchado. Tomaré esas viejas canciones y las reelaboraré y les daré un sonido de onda sintetizada. No hago esto por pereza. Hago esto porque son grandes canciones que necesitan ser escuchadas. A veces solo hago una canción desde cero. Depende de cuánta energía creativa tenga en ese momento en particular y de qué estado de ánimo tenga. El primer álbum de Filmless Soundtrack que escribí y grabé en dos semanas. Simplemente salió de mí como un murciélago del infierno. Algunos de los otros como Stargazer tomaron meses. Mucho tiene que ver con tener el TIEMPO para hacerlo también. Si no tuviera que comer, dormir o trabajar, sería una fábrica de ondas sintéticas humanas, bombeando álbumes por docenas para todos ustedes. Hacer un álbum requiere una tremenda cantidad de energía, generalmente estirada durante un largo período de tiempo y soy perfeccionista, por lo que cada pequeño detalle importa.
En cuanto a entrar en el meollo del asunto al comenzar una canción, sería algo así: déjame poner un prefacio al decir que uso Ableton Live. Por lo general, comenzaré con solo un patrón de patada la mayor parte del tiempo, construiré un ritmo de batería genial con trampas y sombreros y demás, y luego estableceré un buen tempo y firma de tiempo (a veces escribo con firmas de tiempo extrañas).
Luego agrego una línea de sintetizador o una línea de bajo, pero lleva tiempo porque tengo que averiguar qué sonido quiero. Tengo cientos de sonidos diferentes. Después de eso, tengo que averiguar qué efectos quiero en esos sonidos. Una vez que termine una parte, como un verso o un coro, entonces tengo que encontrar una segunda y tercera parte (generalmente) y luego organizar la canción. Entonces, en pocas palabras, empiezo desde abajo y construyo una parte de la canción y luego escribo al menos dos partes más y luego organizo todo en una canción. También hago todo esto con los ojos vendados mientras cuelgo boca abajo.
KM: ¿Cuál es su opinión sobre el estado de la escena de onda sintetizada de Canadá?
X: La escena de onda sintetizada de Canadá es pequeña, pero al mismo tiempo es influyente y significativa. Como es el caso de Canadá mucho! La escena también parece estar creciendo aquí también. La escena de Toronto, en particular, en realidad lo está matando por completo en este momento. Actualmente, Toronto es el hogar de artistas increíbles como Dana Jean Phoenix, Mecha Maiko, Mellow Fields, Andy Last, Zayaz, Parallels, Michael Oakley y yo, por nombrar algunos. Las escenas en Toronto y Canadá definitivamente seguirán creciendo en los próximos años. Algunos de los otros artistas canadienses de onda sintetizada que me gustan son Miami Nights 1984, Stilz y Nerex.
KM: ¿Dónde quieres llevar tu música en el futuro?
Bueno, actualmente hago álbumes y vendo mi música en Bandcamp. Mi música aparece en varios canales prominentes de YouTube, incluido NewRetroWave, que ahora se ha convertido en un canal absolutamente masivo con más de medio millón de suscriptores. Ahora también tengo tres de mis álbumes en Spotify y en la tienda de iTunes.
Actualmente estoy trabajando en mi próximo álbum llamado SAGA . Originalmente quería terminarlo y lanzarlo este año, pero cada vez parece más un lanzamiento de 2019. Es un álbum absolutamente épico y muy reflexivo de los tiempos en que vivimos, tanto colectivamente como sociedad e individualmente en nuestras propias luchas de la vida. Es una historia, una metáfora, un comentario y una declaración. Es la historia del "viaje del héroe" popularizado por el difunto gran mitólogo Joseph Campbell. Se trata de un héroe que siente el llamado a la aventura. El héroe se enfrenta a desafíos en el camino. Hace nuevos amigos y conoce maestros que lo ayudan en su viaje. Luego, finalmente, termina enfrentando su miedo final, el enemigo final. Luego derrota al enemigo y trasciende a los reinos superiores y se convierte en el héroe que estaba destinado a ser. Todos pueden relacionarse con esta historia. Esta es una de las historias más antiguas de la historia humana. Mi nuevo álbum es un álbum conceptual sobre esta historia.
También hago de DJ cada mes en Synthwave Arcade en Tilt Arcade Bar aquí en Toronto. Tilt es el hogar de varios juegos clásicos de arcade y máquinas de pinball, todo listo para jugar gratis durante toda la noche. También hay bebidas y bocadillos junto con música de onda sintetizada y éxitos de los 80 rockeando en el fondo por cortesía de The Advantage, Neon Fawkes y yo. Tilt y Synthwave Arcade también son partes importantes de la escena canadiense de sintetizadores actualmente.
En el futuro, espero seguir creciendo como productor, DJ e intérprete. Quiero seguir haciendo álbumes y expandir mi red social dentro de la escena y más allá. ¡También me gustaría desarrollar y mejorar mis presentaciones en vivo con más equipo, más luces y más pantallas y eventualmente tocar junto a más grandes artistas y llevarlo a la carretera!
KM: ¿Cómo te revigorizas de forma creativa?
X: Mi creatividad insta a reflujo y flujo. A veces soy súper creativo, a veces no llega nada. A veces tengo que alejarme de la composición de canciones por un tiempo y no pensar en ello y esperar la urgencia de resurgir (eso rima). A veces necesito inspiración, como escuchar música fantástica o ver una película cautivadora. Si te enfocas demasiado en tratar de escribir una gran canción, terminarás frustrado y luego tu creatividad disminuirá. Debes ser muy consciente del movimiento de tus estados de ánimo y emociones porque determinan tu nivel de potencia creativa. Si no lo siente, no lo fuerce, solo tome un descanso. Luego, cuando vuelvas, será fresco y emocionante nuevamente.
