Sergei Prokofiev
Crecí rodeado de música clásica, que a mis padres les encantaba. Descubrí la música de Sergei Prokofiev a una edad temprana y me atrajo de inmediato. Encontré las composiciones de Prokofiev inusuales, emocionantes y sugerentes. Todavía disfruto escuchando su trabajo hoy.
Prokofiev nació en 1891 en un área que entonces era parte de Rusia pero ahora es parte de Ucrania. Se le considera uno de los principales compositores del siglo XX. También fue un compositor prolífico y versátil que creó obras en muchos géneros de música clásica.
Prokofiev disfrutó experimentando con nuevos sonidos e incluyó disonancia y atonalidad en sus composiciones. Sin embargo, según las obras que he escuchado, las melodías son siempre dominantes, aunque tanto la melodía como el tempo a veces cambian abruptamente durante un movimiento.
Hoy la gente puede estar más familiarizada con la memorable partitura de ballet de Prokofiev para Romeo y Julieta o la música que acompaña su historia de Pedro y el lobo. Sin embargo, varias de sus melodías han sido incorporadas a canciones de artistas populares y la música de programas de televisión, por lo que las personas pueden estar más familiarizadas con su trabajo de lo que creen. La pieza en el video a continuación ha sido utilizada por el artista conocido como Sting.
El romance del teniente Kije
El nombre de Prokofiev se pronuncia sir-gay pro-kof-ee-ev.
La infancia y juventud del compositor
Sergei Prokofiev nació el 23 de abril de 1891 (o tal vez el 27 de abril) en el pueblo de Sontsovka. Sontsovka era parte del Imperio ruso en ese momento. Ahora el pueblo se conoce como Krasne y se encuentra en una provincia llamada Óblast de Donetsk, que es parte del este de Ucrania.
El padre de Prokofiev era agrónomo y su madre era una pianista entusiasta. El joven Prokofiev se enamoró de tocar el piano y componer música de su madre y el amor del ajedrez de su padre.
Prokofiev estudió piano, composición y dirección en el Conservatorio de San Petersburgo. Mientras estaba en San Petersburgo, comenzó a construir una reputación como pianista y compositor y como músico que exploraba técnicas "modernas".
Graduación y Matrimonio
Después de graduarse del conservatorio, la reputación musical de Prokofiev continuó creciendo a medida que viajaba de un lado a otro entre Europa, los Estados Unidos y la Unión Soviética. Sin embargo, hubo fracasos y éxitos. Sus nuevas composiciones musicales fueron amadas por algunas personas y odiadas por otras. Las obras que creó mientras estaba en Rusia fueron las más exitosas, hasta que cayó en desgracia con el régimen comunista.
En 1923, Prokofiev se casó con una cantante española llamada Carolina (o Lina) Codina. La pareja tuvo dos hijos. Se separaron en 1941. Mira Mendelson, una libretista, se convirtió en la segunda esposa de Prokofiev. La pareja permaneció junta hasta la muerte del compositor.
Prokofiev se hizo partidario de la Ciencia Cristiana cuando era joven y mantuvo su lealtad a este movimiento durante toda su vida. Tenía fama de ser arrogante y egoísta y también tenía un temperamento volátil. A pesar de estos defectos de carácter, era un músico muy creativo.
De izquierda a derecha en el collage de fotos de arriba, moviéndose en sentido horario: Prokofiev y Mira Mendelson, Prokofiev, Shostakovich y Khachaturian, Prokofiev al piano (imagen a través de la Biblioteca del Congreso); todos los fotógrafos desconocidos
Los últimos años de la vida de Prokofiev
En 1948, el gobierno prohibió la ejecución de las composiciones de Prokofiev, junto con las de otros compositores cuyas obras no se ajustaban al ideal soviético. Otros artistas creativos sufrieron durante este tiempo también.
Después de la represión del gobierno, Prokofiev vivió una vida de pobreza. También experimentó problemas de salud debido a la hipertensión crónica y sufrió los efectos de al menos un accidente cerebrovascular. Sin embargo, nunca dejó de componer.
El gobierno también atacó a la ex esposa de Prokofiev, Lina, quien fue condenada injustamente por espionaje y sentenciada a veinte años de trabajos forzados. Fue liberada después de ocho años. Se cree que la única razón por la cual Prokofiev no sufrió un destino peor de lo que experimentó fue debido a su fama.
Hubo una renovación de interés en las composiciones de Prokofiev poco antes de su muerte. Sin embargo, era demasiado tarde para volver a su antiguo protagonismo en la escena musical rusa, incluso si esto fuera posible. Prokofiev murió de una hemorragia cerebral el 5 de marzo de 1953. Su muerte fue eclipsada por la muerte de Joseph Stalin, quien murió el mismo día. Se dice que no había flores disponibles para el ataúd de Prokofiev porque las tiendas de Moscú habían vendido todas sus flores para el funeral de Stalin.
Una entrevista con Sergei Prokofiev
El video a continuación es un hallazgo emocionante para los fanáticos de Prokofiev. Muestra a Prokofiev tocando el piano y luego describe sus actividades musicales actuales en respuesta a la pregunta de un entrevistador. Prokofiev habla en ruso en el video. Un resumen de su respuesta se da a continuación. El resumen se basa en la traducción que acompaña al video en YouTube.
Prokofiev comienza diciendo que está creando un conjunto sinfónico de valses a partir de varias de sus composiciones. Elogia al tenor en una producción reciente de su ópera Guerra y paz . Luego dice que también está trabajando en una sonata para violín y piano. Una vez hecho esto, volverá a trabajar en su sexta sinfonía. También menciona que acaba de completar tres suites para su ballet de Cenicienta .
Una actuación y una entrevista
Puntaje del ballet Romeo y Julieta
Romeo y Julieta se compusieron para el Kirov Ballet (ahora llamado Mariinsky Ballet) en 1935. El ballet sigue la historia de la obra de Shakespeare, pero hubo una gran diferencia en el puntaje inicial de Prokofiev: la historia tuvo un final feliz en el que Romeo y Julieta sobrevivió a su terrible experiencia.
La razón por la cual Prokofiev decidió cambiar el final de Shakespeare no se conoce con certeza, pero se ha sugerido que el cambio estaba relacionado con sus antecedentes en la Ciencia Cristiana. Prokofiev puede haber estado expresando la fuerte creencia del movimiento de que la vida es eterna y que no hay muerte.
El ballet finalmente se realizó en 1940 y tuvo el trágico final de la historia de Shakespeare. La versión moderna del ballet es muy popular, pero faltan escenas y música incluidas en la versión de Prokofiev. El régimen dominante de Stalin y las necesidades de los bailarines de Kirov le exigieron que cambiara el ballet.
Para muchas personas, lo más destacado de la música es una sección poderosa conocida como los Montagues y los Capuletos o la Danza de los Caballeros. Después de algunos crescendos musicales que crean tensión, la primera parte de Dance of the Knights es un pasaje oscuro y dramático con un ritmo fuerte y dinámico, cuerdas altísimas y un toque de presentimiento. En el ballet, los caballeros desfilan en una demostración de poder digno durante esta sección. La parte media del baile se toca con flautas e instrumentos de fondo silenciosos, creando una atmósfera tranquila y casi soñadora. Esta sección representa la entrada de Julieta. Le sigue un breve retorno al sonido pulsante de la primera parte del baile.
La danza de los caballeros
El amor por tres naranjas
El amor por las tres naranjas se realiza hoy como una ópera y una suite orquestal. La ópera es un cuento de hadas humorístico. Se basa en una comedia del mismo nombre escrita en 1761 por Carlo Gozzi, un dramaturgo italiano.
La trama de la ópera es bastante complicada, pero dos puntos clave son la maldición de una bruja y la búsqueda de tres naranjas gigantes. La bruja se llama Fata Morgana. Mientras está en el palacio del Rey de los Clubes, alguien la tira al suelo, lo que hace que su ropa interior sea visible. El hijo del rey estalla en carcajadas al verlo. La bruja enojada maldice al príncipe y lo obsesiona con la idea de encontrar tres naranjas. Cuando el príncipe encuentra las naranjas, descubre una princesa dentro de cada una. Después de algunas aventuras más, termina casándose con una de las princesas.
Prokofiev escribió tanto el libreto como la música de la ópera. La recepción inicial de la ópera no fue del todo favorable. Algunos críticos pensaron que era desconcertante o tonto. Hoy la ópera es popular, sin embargo, y su humor es apreciado y disfrutado. Una de las partes más agradables de la suite The Love for Three Oranges para muchas personas es la marcha, que a menudo se juega sola. Prokofiev toca la pieza en un piano en el siguiente video.
La marcha desde el amor por las tres naranjas
Teniente Kijé
El teniente Kijé es una película soviética de 1934 sobre un teniente ficticio creado por un error. Un empleado del palacio del zar copia incorrectamente algunas palabras y, al hacerlo, se refiere a un teniente Kijé, que realmente no existe. Sin embargo, el zar se entera del teniente y le da algunas órdenes.
El empleado sabe que debe mantener en secreto la inexistencia del teniente Kijé para evitar la ira del zar. Se crea una historia falsa para el oficial imaginario. Tiene muchas aventuras e incluso se casa. Finalmente, el secretario anuncia que el teniente Kijé murió y fue enterrado.
La Troika es una sección popular de la partitura cinematográfica y la suite orquestal basada en la película. Una troika es un carro o trineo tirado por tres caballos en paralelo. El movimiento de la troika del teniente Kijé se usa a menudo en otras películas para representar un paseo en carruaje navideño en la nieve.
El romance es otra sección popular del teniente Kijé . Fue creado en dos versiones. Uno incluye un solista barítono, como en el primer video de este artículo. El otro usa un saxofón en lugar de un vocalista. Prokofiev también creó dos versiones de la Troika, una con un vocalista y otra sin él.
La troika de la suite del teniente Kije
Una guía de escucha para el teniente Kije
Alexander Nevksy
Prokofiev también escribió la partitura de la película de Alexander Nevsky que se estrenó en 1938. La película fue un drama histórico y todavía se la admira hoy, a pesar de que contiene elementos de propaganda soviética.
Alexander Nevsky fue un verdadero príncipe ruso de los años 1200. Dirigió un ejército para luchar contra los Caballeros Teutónicos que estaban invadiendo el país. Los caballeros ya habían masacrado a personas en la ciudad rusa de Pskov y se dirigían a la ciudad de Novgorod. El príncipe Alejandro reunió a personas de Novgorod, la mayoría de las cuales eran personas comunes y no fueron entrenadas como soldados, y derrotó a los invasores con su ejército.
La batalla decisiva tuvo lugar en un lago helado. Se conoce como la Batalla del Hielo (o como la Batalla sobre el Hielo). La música de Prokofiev para esta batalla es uno de los aspectos más destacados de la película.
La batalla en el hielo de Alexander Nevsky:
Pedro y el lobo
Aunque Peter y el lobo es una historia para niños, la he incluido como una de mis obras favoritas de Prokofiev por nostalgia. Mi familia tenía un disco LP con la historia de las aventuras de Peter por un lado y la Guía para jóvenes de la orquesta de Benjamin Britten por el otro. Me encantó este disco y lo toqué a menudo.
La historia es contada por un narrador y tiene un acompañamiento musical. Cada personaje de la historia está representado por un instrumento específico, que juega en el momento adecuado.
La historia describe una aventura vivida por un niño llamado Peter, que vive con su abuelo en un claro del bosque. Un día, un lobo peligroso sale del bosque e intenta atacar a Peter, el gato de la familia, un pájaro visitante y un pato que vive en el jardín. El lobo atrapa y se come al pato. Afortunadamente, con una planificación inteligente y la ayuda del pájaro, Peter puede atrapar al lobo antes de que haga más daño.
En un lindo giro para los niños, la historia revela que nadie muere. Un grupo de cazadores que llegan a la casa del abuelo quieren matar al lobo, pero Peter lo lleva al zoológico en un desfile de la victoria. Cuando termina la historia, el narrador nos dice que si escuchamos con mucha atención podremos escuchar charlatanes. El lobo se tragó el pato entero y ella todavía está viva. Cuando era niño, siempre quise que la historia continuara cuando llegué a este punto. Quería escuchar que el pato escapó del estómago del lobo y que el lobo sobrevivió a este proceso.
El objetivo de la historia
Peter and the Wolf fue creado en 1936 para el Central Children's Theatre de Moscú. Es una historia educativa y entretenida. Permite a los niños escuchar el sonido de instrumentos individuales, así como de instrumentos combinados.
En la historia musical, el fagot representa al abuelo, la flauta el pájaro, el clarinete el gato, el oboe el pato y los cuernos franceses el lobo. Peter está representado por un conjunto de cuerdas y la batería representa a los cazadores. Al comienzo de una actuación, a los niños se les muestran los instrumentos y escuchan sus nombres y sus sonidos. En las versiones modernas de la historia, el narrador es un actor importante.
Una actuación de Peter y el lobo
Prokofiev y su legado
El trabajo que nos ha dejado Prokofiev es un maravilloso legado. Creó algunas piezas musicales muy interesantes que todavía estoy explorando. Su determinación de seguir componiendo durante la difícil etapa final de su vida es admirable, aunque no todas sus obras de este período son memorables. Es tentador preguntarse qué más habría creado si hubiera vivido más tiempo, recuperado de sus problemas de salud y escapado de la represión.
Referencias
- La vida de Sergei Prokofiev de Music Academy Online
- Prokofiev biografía del sitio web de Gramophone
- Información sobre el compositor de San Francisco Classical Voice
