Aunque la mayoría de las personas solo lo llaman piano, de hecho ese no es su nombre completo. Inicialmente se llamaba fortepiano, y luego se llamaba pianoforte. La abreviatura de "piano" es relativamente reciente.
¿Por qué tantos nombres diferentes para la misma cosa? ¿Fueron los primeros modelos capaces de tocar más notas fuertes que las notas suaves? ¿Cambió el nombre simplemente para satisfacer los gustos del público? ¿O los fabricantes de instrumentos modificaron el nombre como algún tipo de herramienta de marketing?
Si miras la imagen de enfrente, verás un ejemplo de un fortepiano. Lo primero que notará son las teclas: lo que identificaríamos como teclas "negras" son blancas, mientras que las teclas normalmente blancas son negras. ¿Pero es esa la única diferencia?
Los pianos son confusos
Lo extraño es que los pianos se describen como fortepianos y pianofortes en los mismos libros y artículos. Incluso el fortepiano en la imagen de arriba se llama con ambos nombres, y los académicos tienen dificultades para ponerse de acuerdo sobre el punto. Jane Austen vivió durante la era del fortepiano y, sin embargo, se refiere a ella como el "pianoforte" en sus escritos.
Entonces, comencemos con lo que sabemos:
- Las palabras "piano" y "forte" provienen del italiano: piano significa suave y forte significa fuerte
- Los fortepianos son capaces de tocar fuerte (fuerte) y suave (piano)
- Los Pianofortes pueden tocar suave (piano) y fuerte (fuerte)
- Cuanto más antiguo sea el instrumento, más probable es que se le llame fortepiano.
Obviamente, los puntos 2 y 3 anteriores son iguales. Pero para apreciar el impacto que esto tuvo en la música en general, tenemos que dar un paso atrás en el tiempo y mirar los teclados que estaban disponibles antes de que apareciera el piano.
La historia del piano en resumen
Antes de que se inventaran los pianos, los dos instrumentos de teclado más importantes eran el órgano y el clavicordio. Había otros, por supuesto, pero estos dos eran los grandes cañones.
Los órganos en ese momento probablemente habrían sido operados por algún tipo de mecanismo de hinchamiento. Si alguna vez ha intentado tocar algunas notas en un órgano de la iglesia, sabrá que no importa cuán fuerte toque las teclas, las notas no se harán más fuertes.
Lo mismo es cierto para el clavicordio. Finalmente, alguien diseñó un clavecín que tenía dos juegos de teclas, una para tocar suavemente y otra para tocar en voz alta. Esto funcionó razonablemente bien en obras musicales como el Concierto Grosso y conjuntos de cámara más pequeños, pero cuando se necesitaba cualquier potencia adicional, simplemente no se podía producir.
Se necesitó la visión y el pensamiento lateral de un fabricante de instrumentos italiano llamado Bartolomeo Cristofori para resolver el problema.
La evolución del piano
| Fecha | Desarrollo | Resultado |
|---|---|---|
| Circa 1700 | Bartolomeo Cristofori diseñó la primera acción de piano verdadera | Los pianos podían tocar suave, fuerte y todo lo demás simplemente golpeando las teclas con diferentes grados de potencia. |
| Mediados de 1700 | Los compositores comenzaron a escribir música para piano. | Haydn, Mozart y Beethoven comenzaron a crear el repertorio de piano que conocemos hoy |
| 1826 | Piano vertical inventado por Robert Wornum en Londres, Inglaterra | El nuevo diseño amplifica el sonido y ocupa menos espacio |
| Década de 1850 | Steinways of New York diseña el grand sobredimensionado dándole la máxima potencia y sensibilidad | Los fabricantes de todo el mundo se apresuran a mantenerse al día con sus rivales estadounidenses |
| Finales de 1800 | Los pianos modernos estaban siendo ampliamente utilizados | Los pianos se convirtieron en parte del "mobiliario" en muchos hogares, los montantes se convirtieron en el modelo más popular y la producción en masa significaba que eran más asequibles |
| Principios de 1900 | Surgen los estilos de ragtime, jazz y piano honky-tonk | El piano se vuelve aún más popular y atrae a un público más amplio que nunca |
| siglo 20 | El piano encuentra un lugar en el rock and roll y los compositores comienzan a mezclar música clásica con modismos de jazz | El piano sigue siendo una parte importante del panorama musical general. |
Nace el mecanismo de la tecla del piano
A Cristofori se le atribuye la invención de lo que podríamos llamar el piano moderno en algún lugar alrededor del año 1700. Decidió que, para crear un instrumento de teclado que fuera capaz de la más amplia gama de expresión posible, se necesitaba un mecanismo de interpretación completamente nuevo.
Cuando presionas una tecla en un clavecín, una púa arranca la cuerda produciendo un sonido. Si escuchas música de clavicordio, puedes escuchar el sonido de "punteo" que le da al instrumento su calidad única. Sin embargo, no importa cuán fuerte presione la tecla: el mecanismo de extracción no es sensible al tacto, como lo llamaríamos hoy.
La "gran idea" de Cristofori era crear un mecanismo que golpeara los hilos, en lugar de tocarlos. Modificó el mecanismo clave del clavecín y agregó martillos de fieltro que fueron literalmente lanzados a las cuerdas cuando se aplicó presión a las teclas. Cuanto más fuerte presionas las teclas, más rápido y más poderoso son los martillos que golpean las cuerdas, y más fuerte es el sonido producido.
El piano tiene un nombre
Puedes imaginar lo revolucionario que fue este invento. De repente, fue posible tocar los pasajes más suaves y suaves, o los estruendosamente ruidosos, y todo lo demás. Los compositores comenzaron a experimentar con el nuevo instrumento de Cristofori y el potencial que les ofrecía. Haydn, Mozart y Beethoven escribieron extensamente para el piano, que estaba destinado a convertirse en uno de los mejores instrumentos de todos los tiempos. Compositores posteriores como Chopin, de hecho, escribieron música solo para piano, mostrando cuán versátil, adaptable y lleno de potencial era realmente.
Así que solo quedaba una cosa de qué preocuparse: cómo llamar a este nuevo dispositivo. Según los libros de historia, Cristofori se conformó con gravecembalo di piano e forte, que se traduce como "clavecín con suave y fuerte".
Al ver la descripción de Cristofori, puede ver que las palabras "piano" y "forte" ya están en el título, por lo que era solo cuestión de tiempo antes de que se adoptaran. Después de todo, este nuevo instrumento no era realmente un clavicordio, por lo que cualquier similitud pronto se descartó por inútil.
El piano gana su lugar en la historia
El piano ha servido como fuente de inspiración para compositores de todos los géneros, desde Joseph Haydn hasta Herbie Hancock y más. La gente todavía escribe música para el piano, los músicos todavía pasan horas tratando de dominarlo, y el público todavía se emociona con las increíbles hazañas realizadas en las 88 teclas frente a sus ojos.
No puede haber ninguna duda de que el piano es uno de los instrumentos más versátiles jamás fabricados. Se puede usar como instrumento solista, para acompañar a otros o como miembro de la banda. Por sí solo puede producir los tonos más dulces y suaves imaginables, y sin embargo tiene el poder de ser escuchado incluso por encima de la orquesta sinfónica más grande.
Sean cuales sean sus gustos musicales, puede estar seguro de que el piano tiene un papel que desempeñar. Está tanto en casa con el repertorio clásico como con jazz, blues, rock, pop o country. Los compositores incluso han creado géneros musicales específicamente para el piano, como Ragtime, que de otro modo nunca hubieran existido.
Desde sus humildes comienzos, el piano se ha convertido en un incondicional insustituible de la familia instrumental. Los intentos de mejorar su diseño han llevado a la inevitable mezcla con la tecnología, trayendo pianos digitales y teclados que producen sus propios sonidos especiales y potencial musical. Pero a pesar de todo su poder y novedad, todavía no pueden lograr la sutileza o la singularidad de lo real.
Entonces, como lo llames, una cosa es segura. Mientras la gente escriba música y la escuche, siempre habrá un lugar en nuestros corazones, y en nuestros hogares y salas de conciertos, para el piano.
