La contracultura de los años sesenta significa uno de los trastornos más poderosos de la historia occidental, cuando surgían nuevas ideas y se desafiaban o rechazaban los valores tradicionales. La generación joven se rebelaba contra las autoridades y buscaba libertad e independencia de las restricciones sociales.
Como señaló una vez el poeta Liverpudlian Brian Patten, el ambiente de los años sesenta era como "una tormenta eléctrica efervescente". La declaración de Patten también se puede tomar prestada para describir el rugiente debut de The Beatles en los países occidentales, particularmente en los Estados Unidos y Gran Bretaña.
Una revolución en la música
A principios de los años sesenta, las bandas y los artistas que deseaban firmar un contrato de grabación tenían que ser profesionales y verse presentables, mientras que los productores de la compañía seleccionaban las canciones para ellos. Los Beatles no cumplieron con estos requisitos previos por la simple razón de que lucían cabello largo y también se sabía que eran bastante ruidosos. Además, The Beatles compusieron y tocaron su propia música, y este hecho no cayó bien con los críticos musicales de ese período. Lennon y McCartney trabajaron por separado en la composición de canciones, lo cual era muy poco común entre otras bandas y artistas que los precedieron.
Para romper con la estructura tradicional de la música, la banda utilizó sonidos exóticos, diferentes escalas y efectos de sonido. La canción Dentro de ti sin ti, inspirada en el interés de Harrison en la cultura india y oriental, Es un buen ejemplo de la versatilidad de la banda. Sin embargo, las canciones que primero atrajeron al público británico a The Beatles fueron Love Me Do y Please Please Me .
Los dos grandes compositores de la banda experimentaron con diferentes tonos y estados de ánimo que no siempre complementaban la melodía y el ritmo de la música. Cuando se compara con el estilo tradicional de música interpretada por los compositores y músicos anteriores a The Beatles, las letras de este último suenan bastante confusas e incoherentes para el oyente promedio. El crítico y escritor Ian McDonald cree que este "sensacionalismo despreocupado" que se expresó en las canciones de The Beatles fue parcialmente responsable de la Revolución Cultural de los años sesenta.
Cuando The Beatles reconocieron el efecto que estaban teniendo en las personas que defendían los valores liberales, continuaron produciendo más canciones que alentaron este cambio cultural. Mientras que My Guitar Gently Weeps es una de las canciones que refleja la postura de la banda en el mundo político. Se sabía que Lennon era muy consciente de lo que estaba sucediendo en la sociedad y de cómo las personas se dividían en grupos extremos de acuerdo con sus diferentes valores. Su preocupación por los conflictos sociales se ilustra mejor en su solo Imagine.
La comunidad hippie de San Francisco
La contracultura de San Francisco comenzó como una respuesta opuesta a la cultura dominante que estaba demasiado absorta en el materialismo. Una de las primeras escenas comunales fue fundada por los Merry Pranksters, seguidores de Ken Kesey, el autor estadounidense de One Flew Over the Cuckoo's Nest . Vivían con Kesey y su esposa en Perry Lane, conocido en ese momento por su ambiente bohemio.
La misión de los hippies era hacia el sexo libre y la paz, expresada a través de la música psicodélica y el LSD; la droga que supuestamente causa alucinaciones inspiradoras para sus usuarios. La canción de los Beatles Rain fue escrita específicamente para los efectos del LSD y también es la primera canción de The Beatles que menciona la diferencia entre las dos generaciones; lo convencional y lo revolucionario.
Los eventos de contracultura de San Francisco atrajeron a varios peregrinos, incluidos Harrison y McCartney. Ambos expresaron diferentes opiniones sobre ese fenómeno social, y McCartney lo describió como un espectáculo sobre las drogas. Sin embargo, Paul fue golpeado por los hippies de San Francisco, especialmente los Merry Pranksters, encontrándolos más interesantes que sus homólogos británicos. El colorido autobús turístico de los Merry Pranksters inspiró a McCartney a escribir Magical Mystery Tour .
Pensamiento liberal
A finales de los años sesenta, la contracultura se convirtió en una cultura dominante, y los registros de The Beatles también se convirtieron en un interés de la cultura de masas. Las sociedades occidentales se habían vuelto más seculares a medida que los países económicamente avanzados experimentaron nuevos inventos, sobre todo los primeros trasplantes de corazón y anticonceptivos químicos. Estos deseos y preocupaciones comunes por el cambio social se transmiten en la mayoría de los registros de The Beatles, incluyendo Revolution, A Day in La vida, se unen y el sargento. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Como Aaron Copland dijo: "Si quieres saber sobre los años sesenta, toca la música de The Beatles".
La revolución de los años sesenta no dejó una buena impresión en los conservadores de las décadas siguientes, quienes atribuyeron las crecientes tasas de violencia, drogadicción, matrimonios rotos y crímenes a las actitudes liberales de los años sesenta.
Los años sesenta también fueron testigos de una serie de cambios controvertidos en las sociedades occidentales, incluida la legalización de la píldora abortiva y la homosexualidad. Además, las leyes de divorcio de los años sesenta condujeron a la tendencia de las relaciones y la convivencia, reemplazando los matrimonios en los años setenta y los años siguientes.
Los Beatles provocaron un cambio revolucionario en los estilos de vida occidentales. Su aparición coincidente con los movimientos de contracultura los inspiró a escribir canciones que serían populares entre los partidarios de la libertad y la reforma. Sin embargo, tanto The Beatles como los partidarios de la contracultura fueron dependientes e influyentes entre sí, y ambos pueden verse como un punto de partida para los cambios radicales que siguieron.
