Watch Out For Snakes (Matt Baum) hace una onda sintetizada de 8 bits que combina la sensibilidad de la música de onda sintetizada con muestras de 8 bits de consolas NES y Atari. Su objetivo es crear música oscura, llena de energía y que no se tome demasiado en serio. Hablé con él sobre cómo se metió en la música, su proceso creativo y dónde encuentra inspiración.
Karl Magi: ¿Cómo te metiste en hacer música?
Matt Baum: En realidad no fue mi elección tanto. Mi madre me empujó a tomar clases de piano cuando era niño. Ella me hizo ir a las lecciones de piano del Método Suzuki donde tienes que memorizar todo y lo odié, así que solo tomé un año o dos de esas lecciones. Regresé al piano más tarde y lo estudié normalmente con un profesor diferente. Realmente no aprecié la música hasta la secundaria.
Toqué el piano en ese momento y elegí diferentes cosas. Una de las primeras cosas que elegí fue el tema principal de Final Fantasy VI . Hacer eso me hizo saber que había más que solo tocar partituras. Cuando jugué Final Fantasy VI, me habló a un nivel tan profundo. La forma en que la banda sonora está configurada temáticamente me devolvió la sensación cada vez que la escuchaba. Me senté, lo escogí en el piano y en realidad puse la partitura para el tema principal. Fue la primera vez que me di cuenta de que la música podía ser divertida.
Terminé tomando algunas lecciones de improvisación para prepararme para la audición de la banda de jazz, pero no terminé haciendo el corte porque no era lo suficientemente bueno como para tener una perspectiva de lectura a primera vista. Después de eso, realmente no volví a la música hasta que terminé la universidad.
Una de las amigas de mi hermana estaba comenzando una banda hardcore a la que terminé uniéndome. Estaban buscando algo más como el hardcore melódico. Este era el momento en que Underoath y algunas otras bandas hardcore que tenían elementos de sintetizador estaban en marcha. Estuve con esa banda por un par de años. Fue entonces cuando comencé a jugar keytar y me di cuenta de que realmente podía derribarme. También fue la primera vez que actué frente a personas en un escenario en un escenario de banda completa.
KM: ¿Cómo te metiste en hacer música sintetizada?
MB: Supongo que lo hice desde un lugar diferente al de muchas otras personas. Para muchas personas, su momento "a-ha" fue escuchar la banda sonora de la película Drive . Mis cosas están más inspiradas en chiptune. Había estado en una banda anterior que era indie rock con elementos de sintetizador, nos llamábamos "synthpunk". Pero siempre fue un desafío tratar de encontrar mi conjunto de sonidos a partir de tantas opciones, fue demasiado abrumador para mí. Con el tiempo, desarrollé esta filosofía de que menos es más, por lo que los sonidos de chiptune y chip en general se volvieron realmente atractivos para mí.
Siguiendo a la banda de synthpunk, intenté comenzar un proyecto diferente con un amigo mío. Estábamos realmente influenciados por el indie rock arenoso y minimalista como Bloc Party y una banda canadiense llamada We Are Wolves. Todo mi enfoque era utilizar las melodías de chip sintetizadas por Nintendo en esa línea de música. Finalmente, mi amigo se retiró debido a cosas de la vida y yo estaba en el punto en que quería hacer música, pero quería hacerlo por mi cuenta con un enfoque en los instrumentos instrumentales de chips.
Terminé tomando este amor por las películas y los videojuegos de los 80 que ya tenía y comencé a crear lo que, para mí, era como una banda sonora de un videojuego que nunca existió. De ahí surgió el concepto de mi álbum. Mientras escribía, me di cuenta de personas como Kavinsky, College y Com Truise. Todos esos grupos fueron inspiradores para mí en el sentido de que me hicieron saber que lo que estaba haciendo desde una perspectiva de solo sintetizador instrumental y mínima era algo que estaba surgiendo. Era algo en lo que la gente estaba interesada.
KM: ¿Quiénes son algunos de los artistas que has encontrado inspiradores en tu trabajo?
MB: Al crecer, estaba en Depeche Mode y New Order. Siempre me han gustado las cosas inspiradas en sintetizadores. Desde una perspectiva contemporánea, diría que realmente disfruté lo que hace Com Truise. La universidad fue probablemente la mayor inspiración para mí porque tiene un enfoque más minimalista que yo. También me gusta la idea de que en Secret Diaries y algunos de los otros trabajos de College, algunas de las canciones tienen una "crudeza" y no están completamente desarrolladas en una estructura de canción tradicional. El hecho de que lanzó estas ideas crudas que todavía eran algo hermoso para escuchar me ayudó a salir de la rutina de todo lo que tenía que encajar en las normas tradicionales de lo que es una "canción".
KM: Cuéntame más sobre tu enfoque creativo de la música.
MB: Creo que lo mejor que puedo hacer cuando escribo una canción es alejarme de la computadora y de los teclados. Veo muchas películas de los 80, escucho mucha música de los 80 y juego muchos videojuegos retro. El primer paso es encontrar mi inspiración y nunca me he sentido realmente sentado frente a un teclado e intentar forzar algo era la mejor manera de hacerlo. Si escucho algo que sería genial para explorar, saco mi teléfono, grabo ese pequeño fragmento y lo guardo para más tarde.
Cuando me siento en mi computadora y trato de pensar en ideas, escucharé esas grabaciones para inspirarme. A veces me inspiro en algo que ya existe, a veces hay una técnica particular que escucho en una canción que es interesante y me hace preguntarme cómo podría hacer algo similar con la instrumentación que uso, así que generalmente es así como empiezo.
A partir de ahí, solo dejo que la música me lleve a donde sea. Por lo general, me siento y escribo la sección de ritmo primero y luego comenzaré a crear pistas sobre eso.
KM: ¿Cuál fue su enfoque para la creación del álbum UPGRADE ?
MB: UPGRADE fue un álbum que comenzó como una sesión de terapia para mí. Tuve un momento realmente difícil el año anterior a que comencé a escribirlo. Tuve tres familiares diferentes que fallecieron, incluida mi madre, y luego también me hospitalizaron por algunas cosas médicas que funcionan genéticamente en mi familia.
Todo ese álbum fue solo sobre mí sintiendo dónde estaba y lidiando con algo de la depresión que tenía tanto por estar enfermo como por perder a esos miembros de la familia. El álbum comenzó como un concepto que gira en torno a la historia de este tipo que tenía una enfermedad que terminó siendo su fortaleza. Esa fue la idea que quería seguir.
Cuando comencé a escribir todas estas pistas y las miré como un todo narrativo. Comenzó a convertirse en una historia ligeramente diferente sobre este niño que fue mejorado cibernéticamente, superó sus propias enfermedades y terminó siendo más fuerte como resultado. De ahí surgió la idea del álbum.
KM: ¿Dónde quieres llevar tu música en el futuro?
MB: Acabo de escribir una canción a la vez y no pienso demasiado en dónde quiero ir musicalmente. Solo escucho algo que me inspira y empiezo a pensar en cómo puedo incorporar aspectos de eso en lo que estoy haciendo. Los álbumes comienzan a salir orgánicamente de las canciones individuales que escribo. Las últimas dos canciones que he escrito se han inspirado en la guerra por cualquier motivo. Tal vez ese termine siendo el próximo álbum conceptual. Escribiré cuatro o cinco canciones, las escucharé y reorganizaré su orden mientras pienso en lo que significan para mí en general.
KM: ¿Cómo recarga sus baterías creativas?
MB: Simplemente juego muchos videojuegos y veo muchas películas. Da la casualidad de que muchos de los medios que consumo son de los años 80 y principios de los 90. Escucharé una parte de una banda sonora o una cita en particular en una película que me entusiasma. Alejarme de la computadora portátil y los teclados es la mejor manera de hacerlo.
