Toontrack EZKeys Review: un piano virtual para el resto de nosotros

¿Desea agregar una excelente pista de piano con sonido a su lote actual de música original? ¡Por supuesto que sí! Oh, espera, es cierto ... ¡no puedes tocar el piano! Podría ser un problema, y ​​algunos incluso pueden argumentar que debería ser un problema, pero independientemente de eso, tienes suerte porque EZKeys es probablemente el piano virtual que has estado necesitando todo este tiempo.

¿Qué es EZKeys?

EZKeys es un piano virtual basado en MIDI desarrollado por Toontrack, la compañía detrás de los favoritos de estudio en casa Superior Drummer y EZDrummer . Se puede ejecutar como un complemento VST dentro de un DAW compatible o como un archivo ejecutable independiente, y es idénticamente funcional de cualquier manera. La versión base de EZKeys incluye una biblioteca ampliable de muestras MIDI, la mayoría de las cuales se desglosan en partes de canciones listas para usar (introducción, verso, puente, coro, etc.). A diferencia de otros instrumentos virtuales centrados en teclas, EZKeys presenta un secuenciador MIDI relativamente potente integrado directamente en la interfaz, lo que permite a los usuarios cortar, empalmar y reorganizar patrones. Los acordes de estos patrones también se pueden cambiar dentro del secuenciador, lo que permite a los usuarios crear una combinación teóricamente infinita de patrones armónicos. Hay algunas variaciones del programa disponibles, pero esta revisión se centrará solo en el motor "Grand Piano" que viene con la versión base del software. EZKeys se vende por $ 179 directamente desde el sitio web de Toontrack, pero se puede obtener por un poco más barato a través de otros minoristas en línea.

Uso de EZKeys en un entorno de grabación doméstica

Como piano virtual, EZKeys es bastante sencillo. Aquellos con chuletas amigables con las teclas tienen la capacidad de utilizar sus controladores MIDI favoritos y usarlos estrictamente como un motor de audio dentro de su DAW. La interfaz WYSIWYG permite varios ajustes, incluido el control de dinámica, afinación, reverberación, compresión, tono y volumen de salida. También hay una serie de preajustes disponibles, muchos de ellos incluyen varios efectos tonales como trémolo, coro y distorsión. La funcionalidad de grabación directa también está disponible, lo que puede parecer redundante si el programa se usa dentro de un DAW, pero como se mencionó anteriormente, EZKeys se puede abrir como una aplicación independiente, por lo que aquellos sin software de grabación listo para VST aún pueden obtener los beneficios de colores MIDI bien muestreados gracias a una función discreta de importación a WAV.

Para todos los demás, la biblioteca de muestras MIDI que viene con EZKeys tiene una variación más que suficiente para complacer a la mayoría de los artistas aficionados a la grabación. El navegador MIDI se divide en varios géneros, que a su vez se dividen en un número variable de estilos de reproducción. Después de eso, obtenemos partes de la canción, que luego se dividen entre cuatro variaciones diferentes. Una vez que se elige un patrón MIDI, se pueden insertar en el secuenciador mediante la magia de arrastrar y soltar, y aparecerán como un bloque de sonido móvil que detalla los nombres de los acordes que se están reproduciendo. Al hacer clic en los acordes presentados dentro del secuenciador, se abre un círculo de quintos seleccionable que permite cambios y adornos. El secuenciador no permite ninguna funcionalidad de edición MIDI profunda, pero aquellos con DAW pueden arrastrar y soltar los bloques de sonido en una pista MIDI y cambiar las notas a la antigua. Sin embargo, dada la capacidad de empalmar y reorganizar los patrones dentro del secuenciador incorporado, todavía hay muchas variaciones disponibles para aquellos sin conocimientos de MIDI.

Echando un vistazo más de cerca a los presets

El grupo demográfico previsto para el software Toontrack de la marca "EZ" son aquellos que desean un acceso rápido a sonidos excelentes, por lo que los preajustes desempeñan un papel importante para determinar si EZKeys vale o no el precio de tres dígitos. Afortunadamente, los sonidos preestablecidos disponibles son extremadamente útiles, y los usuarios pueden lograr algunos sonidos bastante interesantes y únicos solo desde la base del piano de cola. La siguiente tabla enumera todos los preajustes disponibles y proporciona una breve descripción de cada uno de ellos.

Usando EZKeys como herramienta de composición

Aunque funciona muy bien como un instrumento virtual estándar, EZKeys es muy promocionado por Toontrack como una herramienta esencial para escribir canciones, por lo que solo tendría sentido examinarlo dentro de ese contexto. No se puede negar que es flexible y potente en el departamento de armónicos: permitir cambios de acordes en las muestras MIDI prefabricadas es suficiente para que cualquier artista tenga la capacidad de crear una pista de piano única. Sin embargo, solo como dispositivo de composición, algunas personas pueden tropezar con problemas con la originalidad, ya que gran parte de la biblioteca MIDI incluida se basa directamente en melodías de piano existentes (y populares). Por ejemplo, la "balada" de pop / rock incluida recuerda a Someone Like You de Adele , la "balada de rock" suena bastante a la de David Bowie de la era Ziggy Stardust y "memphis" es casi una toma nota por nota de Walking in Memphis Se pueden hacer variaciones con el tempo, la clave de la canción y los acordes utilizados, pero este no es un método infalible para "engañar" una composición de canción original. Los acordes se pueden cambiar a lo que el usuario desee, pero los patrones y las transiciones permanecen intactos, por lo que es posible que aquí no haya suficientes para diferenciar realmente sus canciones originales de los demás. Si bien la noción de empalmar y reorganizar bloques MIDI en el secuenciador entra en juego para remediar esta situación, requiere un poco de esfuerzo por parte de los usuarios, y algunos simplemente pueden encontrar que es mucho más fácil simplemente tomar su instrumento favorito y tomar el camino probado y verdadero hacia la composición original.

Sin embargo, esta es toda la filosofía, y cada compositor es diferente, por lo que con todo lo demás en la vida, su kilometraje puede variar. También se debe mencionar que el navegador MIDI presenta patrones de acordes comunes que no imitan ninguna música popular existente, por lo que es posible crear una línea de piano básica sin lujos con facilidad. Lo bueno de estos patrones de acordes es el hecho de que ofrecen una gran variabilidad, la mayoría de ellos directamente relacionados con la forma en que encajan dentro de un ritmo (notas completas, notas negras, etc.), y por lo tanto, un compositor puede encontrar este método de composición satisfactoria.

¿Vale la pena el dinero?

Agregar sonidos de piano a una grabación original puede ser una experiencia gratificante, aún más cuando el artista en cuestión no puede tocar el piano. A pesar del hecho de que las muestras MIDI incluidas suenan demasiado familiares, las opciones de diversidad todavía están disponibles, y ni siquiera hemos tocado la idea de importar archivos MIDI externos (las EZKeys también pueden hacerlo, por cierto). Entonces, en lo que respecta al muestreo y secuenciación MIDI, EZKeys es de hecho un gran ganador. ¿Pero esto justifica un precio de $ 179?

La respuesta a esa pregunta depende absolutamente del usuario en cuestión y de cómo desean abordar un programa como EZKeys. Aquellos que ya pueden tocar el teclado pueden no cosechar los beneficios de la disposición simplificada del piano, y el precio puede ser demasiado elevado para aquellos que simplemente necesitan coloración MIDI de instrumentos virtuales (los parches MIDI que vienen gratis con Garageband probablemente serán suficientes, por ejemplo). Otro posible inconveniente es el esquema de control excesivamente simplificado, ya que puede desconectar a los usuarios avanzados de la clase de grabación doméstica que están acostumbrados a tener acceso a cada parámetro de detalle.

Pero, por desgracia, estamos los demás que no sabemos tocar el piano. Si encaja en esa categoría y desea la inclusión de una pista de piano, entonces EZKeys es probablemente su mejor opción. Cuesta casi tanto como un teclado MIDI decente, y componer una partitura de piano con EZKeys es mucho, mucho más rápido que escribir una parte MIDI desde cero. Obtener un sonido excelente es fácil, y crear una pista de piano única no requiere mucho esfuerzo, por lo que, al final del día, una compra de EZKeys puede ser un escenario beneficioso para todos.

EZKeys es actualizable más allá del paquete básico de Grand Piano, pero esas mejoras no son baratas, $ 89, para ser exactos. La buena noticia es que la versión básica de Grand Piano ofrece una gran diversidad sonora, por lo que aquellos que simplemente necesitan líneas básicas de piano obtendrán una buena inversión por su dinero colectivo. Y, si por alguna razón comenzar con el Grand Piano no es lo que está buscando, cualquiera de la expansión se puede comprar en un paquete "base" (lo que convierte al Grand Piano en una extensión. Al momento de escribir este artículo, Toontrack actualmente ofrece estas variaciones: Piano vertical, Electricidad clásica, Grand Electric, Retro Electric, Mellotron y (por supuesto) el Grand Piano. También se pueden comprar paquetes MIDI adicionales por $ 29.

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